1832년 4월 20일 보호구역으로 지정되었으며, 1921년 3월 4일 국립공원으로 재지정되었다. 미국에서 유일한 온천 국립공원이자 가장 작은 국립공원으로 면적은 22.46㎢이다. 유명한 온천 휴양지로서, 평균 62℃의 온천수는 워시토산맥에 속하는 핫스프링스산(山)과 웨스트산(West Mountain) 사이 지대에서 발원한다. 핫스프링스 시내 일부도 공원에 포함되어 가장 쉽게 방문할 수 있는 국립공원에 속한다.

공원 내에는 43개의 온천샘이 있는데 그중 33개는 중앙 저수지에서 집수하여 관리하며 대중이 이용할 수 있도록 공원 내 온천장과 약수터로 내보낸다. 또한 수문(水文) 시스템 보호를 위해 공원 내 산맥도 관리하고 있다.

온천수는 오래전부터 인디언들이 류머티즘이나 여러 질병을 치료하는 데 이용했으며 이후로도 18세기에 에스파냐인들과 프랑스인들이 건강을 위해 많이 찾았고 현재도 많은 사람들이 방문하고 있다. 근처에는 여러 곳의 수(水)치료기관이 있다. 그밖에도 많은 하이킹 트레일과 캠핑장이 있으며, 온갖 종류의 목욕장과 도금시대(Gilded Age:1865∼1890년경에 미국이 경제적 번영과 더불어 물욕에 사로잡혀 각종 사회적 부정이 속출했던 시대) 건축양식의 뛰어난 건축물이 모여 있는 ‘배스하우스로(Bathhouse Row)’ 지역 전체는 국립문화재지구(National Historic Landmark District)로 지정되어 있다.